New York liegt an der Mündung des Hudson River und des East River und
bedeckt eine Bodenfläche von rund 775 qkm, davon 1/5 Parkanlagen.
New York setzt sich aus fünf Großstadtbezirken zusammen:
Mannhattan, Bronx, Brooklyn, Queens und Richmond (Staten Island).

Die verschiedenen Einwanderungswellen haben zu der bekannt heterogenen
Bevölkerung geführt. Gettoartige Bezirke bewohnen die rund 1,8 Millionen
Neger (Harlem, Bronx, Brooklyn) und etwa 1 Million Puertoricaner (Bronx,
East Harlem, Spanish Harlem, Upper Westside).
Spezifische Züge haben auch die Viertel der Italiener (Little Italy südlich
von Greenwich Village, East Harlem, Staten Island), der Russen und Ukrainer
(Lower East Side, Upper Broadway), der Deutschen und Österreicher (Yorkville),
der Skandinavier (Brooklyn) und der Chinesen (China Town).
Mit 1,9 Millionen Juden ist New York die größte jüdische Stadt überhaupt.

Manhattan, die langgestreckte Insel, auf der sich die wichtigsten
Sehenswürdigkeiten konzentrieren, ist rund 21km lang, sowie bis 4km breit
und besteht aus Gneis- und Kalksteinfelsen.