Memphis liegt im äußersten Südwesten des Bundesstaates Tennessee auf dem
östlichen Steilufer des Mississippi. Die schnellwachsende Stadt mit 624.000
Einwohnern und mit dem verkehrsreichsten Flußhafen zwischen St.Louis und 
New Orleans, gilt als der bedeutendste Baumwoll- und Hartholzmarkt der Erde
(große Möbelfabriken).

Im Jahre 1818 verkauften die Chickasaw-Indianer Westtennesse, mit den 
amerikanischen Forts Adams (1797) und Pickerwick (1801) gelegenen späteren 
Stadtgebiete von Memphis an die Vereinigten Staaten. General Jackson gründete 
mit zwei Partnern an der für die Anlage eines Hafens günstigen Stelle eine 
Stadt, der wegen der Ähnlichkeit der Lage auf dem erhöhten Ufer eines breiten
Stromes den Namen der altägyptischen Nilstadt Memphis gab.
Im Sezessionskrieg anfangs die Hauptstadt der Konföderierten fiel 1862 nach 
dem Eingreifen einer Flotte von 30 Schiffen in die Hände der Unionstruppen.

Kemmons Wilson gründete 1952 in Memphis die 'Holiday Inns', eine der größten 
Hotelketten der Erde.

Der Blueskomponist William Christopher Handy komponierte in der Beale Street
unter anderen den St.Louis Blues.

Der Friedensnobelpreisträger Martin Luther King wurde hier am 4.April 1968
ermordet.